和歌
和歌（わか）とは、五・七・五・七・七の三十一音で構成される短歌のような日本古来の詩形。漢詩に対する言葉で、やまとうた、やまとことばなどともいう。広義には長歌・短歌・旋頭歌などに分類できるが、後に短歌以外はあまり作られなくなったため、普通は特に短歌を指す。
歴史
なお和歌には、上代を中心に「和する歌」、すなわち「相手に詠み返す歌」の意味での用例も見られる。奈良時代には、やまとうたに当たる意味の言葉は倭歌と表記された。和歌（やまとうた）の詩形は本来、長歌に見られるような五・七を繰り返し最後に七を加えて終わるものであり、その形は短歌にも継承されている。そのため、万葉集など奈良時代以前の和歌は、五・七を一単位として詠み最後に七で終うと、歌の意味とリズムが合致してしっくりと読めるものが多い。（五七調とも？）
しかし平安時代以降短歌が主流になると、五・七の単位ではなく、五・七・五を上の句、七・七を下の句、と分ける現代同様の七五調の短歌の詠み方が一般的となる。
種類
長歌
五・七を繰り返し、最後を五・七・七もしくは七で終わらせる形式。万葉集に多く見えるが、古今集の時点ではすでに作られなくなっている。多く反歌と呼ばれる、歌の要約などに使う短歌を付す。
短歌
現代では一般的に和歌といえば狭義には短歌のこと。五・七・五の上の句、七・七の下の句から成る。詳しくは短歌を参照のこと。
旋頭歌
五・七・七・五・七・七の形式。
その他
薬師寺の仏像に彫られていた、仏足石歌碑体（五・七・五・七・七・七）と言う形式もある。
歌人
有名な歌人一覧を参照せよ。
歌集
和歌を集めたものを歌集という。『古今和歌集』は初めての勅撰和歌集である。 • 小倉百人一首 • 万葉集 • 古今和歌集 • 新古今和歌集
関連項目
• 歌合わせ • 連歌
• 韻文
• 俳句
• 日本文学
• 五行歌
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