原生生物
| 原生生物界 | ||||
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原生生物界には以下の様な生物が含まれる。 • 褐藻類、紅藻類といった細胞核を持つすべての藻類 • べん毛をもつミズカビ類 • 粘菌、細胞性粘菌 • アメーバなどの原生動物 これらの生物のなかには、植物のように光合成を行う種、動物のように他の生物を捕食する種、菌類のように胞子を 形成する種など、多様な種が属している。このような大きな多様性を持つことから、原生生物を一つの界にまとめてしまうことには批判があり、 八界説のような新たな生物の分類が提唱されている。
歴史
古くから、生物を動物界(動いて餌を採るもの)と植物界(動物ではないもの)に2分する二界説が生物の分類法の主流であったが、 19世紀に入り、ヘッケル(Eanest Heackel)は動物とも植物ともとれる原始的な生物を3番目の生物界、原生生物界として分離し、動物界、植物界、原生生物界の三界とした（三界説）。 当初ヘッケルが原生生物界に分類した生物は細菌類、真菌類、単細胞藻類、原生動物、海綿であったが、後に単細胞生物に限定した。1959年、ホイタッカー (R.H.Whittaker)は生物をモネラ界、原生生物界、植物界、菌界、動物界の5界に分類する五界説を提唱した。当時、原生生物界は単細胞生物のみを含んでいたが、その後ホイタッカーやマルグリス (マーギュリスL.Margulis)らによって、真核多細胞生物を含めた再定義がなされた。この定義によると原生生物は「胚を作らず、組織の分化または形成も行わず、波動毛（べん毛）をもつ場合は微小管が9+2構造に配列する真核生物」と定義される。従来、 原生生物界の学名はProtista（プロティスタ）とされてきたが、上記の真核多細胞生物を含めた分類では学名をProtoctista（プロトクティスタ）とすることがある。
