好熱菌
至適生育温度が45℃以上の微生物。
好熱菌(こうねつきん)の中にも至適生育温度による区分があり以下の通りである。 • 好熱(性)菌…45～80℃ • 超好熱(性)菌…80℃以上
超好熱菌(ちょうこうねつきん)はそのほとんどが古細菌に分類されるが、ThermotogaおよびAquifexといった真正細菌も分離されてきている。 現在見つかっている菌の中で、最も高い至適生育温度はPyrolobus fumariiの106℃である(限界生育温度は113℃)。
分布
温泉、浅海の熱水域、深海熱水鉱床、石油鉱床のほか人工的熱水環境からも報告がなされている。
歴史
1960年代 陸上の温泉(イエローストーン国立公園、日本では箱根、伊豆など)から菌を分離。1970年代 潜水艇アルビン号により深海熱水鉱床が発見され、熱水噴出孔に微生物が存在することを示唆。
1980年代 至適生育温度が100℃以上の微生物が多く発見される。
1993年 キャリー・マリスが耐熱性DNAポリメラーゼを用いたPCRの研究によりノーベル化学賞を受賞する。 このときに用いられたDNAポリメラーゼは好熱菌(Thermus aquaticus)のものであり、Taqポリメラーゼの名前はここに由来する。
