屠蘇
屠蘇（とそ）とは、一年間の邪気を払い長寿を願って正月に呑む薬酒である。数種の薬草を組み合わせた屠蘇散を日本酒か味醂に浸して作る。大・中・小の三種の盃を用い、年齢の若い者から順に飲む。
「屠蘇」とは、「蘇」という悪鬼を屠（ほふ）るという意味である。昔から、「一人これを呑めば一家病無く、一家これを呑めば一里病無し」と言われ、正月に祝いの膳には欠かせないものとなっている。
屠蘇散は、一説には三国時代の名医・華陀の処方によるものと言われている。その処方は色々あるが、『本草綱目』では赤朮・桂心・防風・抜契・大黄・鳥頭・赤小豆を挙げている。現在では猛毒の鳥頭などは使わず、山椒・細辛・防風・肉桂・乾薑・白朮・桔梗などを用いるのが一般的である。健胃薬としての効能があり、初期の風邪にも効くという。
正月に屠蘇を呑む習慣は、中国では唐の時代に始まり、日本では平安時代からと言われている。宮中では、一献目に屠蘇、二献目に白散、三献目は度嶂散を一献づつ呑むのが決まりであった。貴族は屠蘇か白散のいづれかを用いており、後の室町幕府は白散を、江戸幕府は屠蘇を用いていた。この儀礼はやがて庶民の間にも伝わるようになり、医者が薬代の返礼にと屠蘇散を配るようになった。現在でも、薬店が年末の景品に屠蘇散を配る習慣として残っている。
