温室効果
温室効果（おんしつこうか）とは、地上からの宇宙への放射熱を空気中の物質が吸収し、気温が上昇する現象。地球がビニールハウスのような状態となり、この名がある。地球の気温は、太陽から受ける熱と、地球から逃げていく放射熱の熱収支により決定される。いわば太陽からの熱が収入、地球から放射される熱が支出として考えられる。現在、地球の平均気温は約15℃であるが、この熱収支のバランスによるものである。
温室効果は、このうちの地球の放射熱が宇宙へ逃げずに、大気圏でとどまることで起こる現象である。太陽から受ける熱は、ほぼ一定であり、つまり収入が一定で支出が減っているために気温が上昇する結果となる。 一説には、地球の平均気温は、この100年間に約0.7℃上昇したといわれるが、わずかな上昇でも生態系 に与える影響は計り知れず、人類共通の重要課題として取り組むべきものである。
温室効果を促す原因物質としては、主として二酸化炭素であるが、ほかにも水蒸気、オゾン層破壊で知られるフロンなどにも同様の効果をもたらす性質がある。
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