中国語
中国語（ちゅうごくご）は、中国・台湾や海外の華僑、華人の間で話されている言語。普段中国語を話している人の数は約13億人で世界で最も多くの人に話されている言語である。しかし国土が広いため同じ中国語であっても、北部の方言の北京語と南部の方言の広東語では大きく異なり、会話での意思疎通が大変困難である。
漢民族が主に話すという意味では漢語とも呼ばれるが、回族等の中国の少数民族の間でも話される。また中国国内の地域により、「官話（かんわ）」、「呉（ご）」、「湘（しょう）」、「赣（かん）」、「客家（はっか）」、「閩（びん）」、「粤（えつ）」の七大方言（他に｢徽（き）」、「晋（しん）」、「平話（へいわ）」など）があるといわれ、会話での意思疎通が非常に困難である。
現在は、北方方言（北京語）音と近代口語小説を元に作られた普通話 (Pǔtōnghuà) が標準語、共通語となっている。
中国語は、中国系の住民が話すため、アジア諸国やアメリカ、ヨーロッパ各地にも話す人々がいる。
表意文字である漢字を使うが、語系としてはシナ・チベット語族に属しているとの説が強い。
主な方言
• 北京語（標準語） • 広東語（粤方言） • 福建語（閩方言） • 上海語（呉方言） • 客家語 • 湖南語（湘方言）
関連項目
• 注音符号 • 拼音; • 漢語拼音; • 通用拼音; • ウェード式
