最澄
最澄（さいちょう、神護景雲元年8月18日（767年） - 弘仁13年6月4日（822年6月26日））は、平安時代の僧で、日本の天台宗を開く。近江国（滋賀県）滋賀郡古市郷に生れ、俗名は三津首広野（みつのおびとひろの）。
12歳のとき近江国分寺に入り、行表（ぎょうひょう）の弟子となり、14歳のとき国分寺僧補欠として得度し名を最澄と改めた。
19歳のとき（延暦4年（785年））、東大寺で具足戒を受ける。同年7月、比叡山に登り山林修行に入り、大蔵経を読破。
797年、内供奉（ないぐぶ）十禅師。
802年、高雄山寺（神護寺）法華会（ほっけえ）講師。入唐求法（にっとうぐほう）の還学生（げんがくしょう、短期留学生）に選ばれる。
804年7月、通訳に門弟の義真を連れ、空海とおなじく九州を出発。9月明州に到着。天台山に登り、湛然の弟子の道邃（どうずい）と行満（ぎょうまん）について天台教学を学ぶ。さらに道邃に大乗菩薩戒を受け、翛然（しゅくねん）から禅、順暁（じゅんぎょう）から密教を相承する。
805年5月、遣唐使とともに帰国し、7月上洛した。滞在中に書写した経典類は230部460巻。帰国当時、桓武天皇は病床にあり、宮中で天皇の病気平癒を祈る。
大同元年（806年）1月、最澄の上表により、天台業2人（止観（しかん）業1人、遮那（しゃな）業1人）が年分度者となる。これは南都六宗に準じる。これが日本の天台宗の開宗である。
このころ、空海から、真言、悉曇（しったん）（梵字）、華厳（けごん）の典籍を借り、研究する。
弘仁3年（812年）の冬、弟子の泰範、円澄、光定（こうじょう）らと高雄山寺におもむき、空海から灌頂（かんぢょう）を受ける。
813年、空海が最澄の懇請を拒絶、交情は悪化。
815年、和気氏の要請で大安寺で講説、南都の学僧と論争。その後東国へ旅立つ。関東で鑑真ゆかりの上野の緑野（みとの）寺や下野の小野寺を拠点に伝道を展開する。
会津の法相宗（ほっそうしゅう）の学僧徳一（とくいち）との間に、三一権実（さんいちごんじつ）の論争。徳一が『仏性抄』（ぶっしょうしょう）を著して最澄を論難し、最澄は『照権実鏡』（しょうごんじっきょう）で反駁。論争は、比叡山へ帰った後も続き、『法華去惑』（こわく）『守護国界章』『決権実論』『法華秀句』などを著し、徳一の主張をことごとく論破する。
818年、みずから具足戒を破棄。『山家学生式』（さんげがくしょうしき）を定め、天台宗の年分度者は比叡山において大乗戒を受けて菩薩僧となり、12年間山中で修行することを義務づける。
南都の僧綱から反駁にこたえて『顕戒論』を執筆。『内証仏法血脈譜』を書いて正統性を説く。
弘仁13年6月4日（822年6月26日））、比叡山の中道院で没。没後7日目、大乗戒壇設立は、弟子の光定と、藤原冬嗣、良岑安世の斡旋により勅許。
貞観8年（866年）、伝教大師の諡号（しごう）が贈られた。
