李承晩

黄海道平山の李氏王朝に連なる貴族の家に生まれる。

名門プリンストン大学で博士号を取得した後、朝鮮の独立運動に携わり、上海で結成された大韓民国臨時政府の初代大総理に就任し、その後、大統領となった。

1945年、日本が戦争に敗れ帰国し、独立建国運動の中核的人物となった。1948年8月13日、アメリカの後押しで大韓民国建国。みずからは初代大統領に就任した。

かれの政策の柱は反共政策にあり、「北進統一」の名のもと、資本主義国家による朝鮮半島の武力統一を夢見た。建国以前も、南北統一政権の努力が金九らによって進められたが、反共意識の強い李承晩は、南半分による単独政権をまず樹立し、軍事力による北半分の併合を構想した。そして、金日成による北朝鮮の国家承認を認めず、大韓民国こそ朝鮮半島における唯一の合法的な国家であるとした。1950年に勃発した朝鮮戦争を契機に、反共政策は決定的となり、共産主義こそ排除すべき敵であるという強い反共イデオロギーが社会にも芽生え、韓国国内で北朝鮮と共産主義を同情的に論じることがタブー視されるようになった。また、反共主義は政治的道具としても利用され、政敵は「親共産主義的」「北のスパイ」として次々と摘発・処分された。また、南ベトナム、フィリピン、台湾と共に東アジア資本主義同盟の結成が企図された。

反共政策の結果として、分断体制が固定されたことに加え、李承晩の権力基盤は強固となったが、政権の非民主的・権威主義的な性格も明らかとなった。度重なる憲法改正、選挙介入が行われ、事実上の終身大統領として政権が維持された。政権党である自由党の不正腐敗、企業との癒着、アメリカの援助に依存した経済体質も問題となった。その結果、1960年4月、大統領選挙の不正に憤慨した学生・市民を中心に糾弾運動が起こり、ハワイに亡命することとなった(四月革命)。

急速な経済発展を達成した朴正煕と比べ、権威主義による市民の抑圧や経済の停滞をもたらした張本人として韓国での評価は低い。だが近年は、建国の父として再評価の機運が高まってもいる。

李承晩は、反日政策への影響も知られる。かれの在任期間中におこなわれた反日政策として、李承晩ラインの設定、竹島の編入、日本文化の禁止、親日派処分などがある。権威主義政権として基盤の微弱な李承晩が、このような自己正統化の論理に頼った面も強い。今日でも、これらの政策による弊害が大きく、日本と韓国間に横たわる問題の多くが李承晩時代に端を発している。

年譜

関連項目

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