福音書
福音書（希 : euangelion 羅 : evangelium）とは、イエス・キリストの言行を、その死と復活まで記述した文書である。新約聖書には、マタイ伝、マルコ伝、ルカ伝、ヨハネ伝の四書の福音書が収められている。福音とは「よい知らせ」の意。ギリシア語やラテン語を始めとする西洋諸語は「福音」も「福音書」も同じ単語である。英語の gospel の音訳から、ゴスペルとも。アラビア語でインジール。
新約聖書中の四書の内、ヨハネ伝を除く、マタイ、マルコ、ルカの三書は、共通の記事（並行記事）が非常に多く、これらを「視点を共有する」という意味で共観福音書と呼ぶ。この他に、トマスによる福音書など、多くのキリスト教会が正典から外している福音書も存在する。(外典)
福音書の成立過程
四福音書はいずれも、イエスを直接には知らない人間による執筆である。またその言語も、イエスの母語であるアラム語ではなく、ギリシア語で書かれている。イエスの死後、使徒や親族によって形成されたごく初期のキリスト教団は、イエスの言葉や業を文書化しようとはしなかった。少なくとも、その形跡は確認できない。イエスの言行は、直接イエスを知っていた人間たちが口頭によって、人々に伝えていたのである。そのことは、情報の独占化にもつながる。イエスの言行を成文化することは、イエスを知る世代が次第に消えていくなかでの情報の温存の意味もあるが、同時に新たな権威の創出の意図もあっただろう。こうして、まさにこれらは、使徒や親族による教団の外部でおこった。
今日の定説によれば、まず始めに、マルコによる福音書が制作された。マルコ伝の作者は、様々な伝承・語録を集め、その編集によって、受洗・宣教から死までのイエスの生涯を復元し、福音書の形式をつくった。
（書きかけ）
四書の内、ヨハネ伝は視点が異なるため、共観福音書から遅れて成立したとみられる。 共観福音書のうち、マルコ伝には、マルコ伝にのみに掲載されている記事が非常に少ないため、他の二書はマルコ伝を参照できた、すなわち共観福音書の中ではマルコ伝が一番最初に成立したとみるのが聖書学の定説である。
また、マタイ伝とルカ伝には、マルコ伝に掲載されていない記事が共通して掲載している例がある。このことより、この二書は、マルコ伝以外に現在では失われたなんらかの資料（Q資料）を参照したと推定されている。このQ資料の原像（イエスの語録のようなものか）を明らかにしようということも聖書学の目標の一つである。
すなわち、福音書の作成には、マルコ伝、Q資料、マタイ独自資料（M資料）、ルカ独自資料（L資料）の4つの原資料が推定されている。
研究史
各福音書の性格の違い
前節の違い以外にも、性格の違いがある。同時代に成立したとみられるマタイ伝とルカ伝の二書も、前者マタイ伝は旧約聖書の引用が多くイエスを旧約予言の成就すなわちメシアであることを強調するように、伝統的なユダヤ教徒を読者として書かれたものと推定されている。また、後者ルカ伝はユダヤ的な記事が少なく、ギリシャ語もしっかりしていることなどから、異邦人への宣教を目的に作られたものと推定されている。
関連項目
• イエス・キリスト • 聖書批評学
