雨
雨（あめ、rain）とは、空から水滴が落ちてくる現象。また、空から落ちてくる水滴自体を指す。水滴の大きさが直径0.5mm以上の場合を雨といい、これよりも小さい場合は霧雨（drizzle） という。温帯地方の雨の水滴の大きさは、通常1～3mm程度である。
雨の成因
上空の気温により、以下の二つに大別できる。これとは異なる機構で発生する雨もある。 日本の降雨の８割は、冷たい雨の機構で起こるといわれている。
冷たい雨
氷点下の大気中にある雲が原因となる。雲が過冷却の水滴でできている場合、氷晶核となるものができると氷晶が急激に成長する。氷晶がある程度の大きさになると、重力に耐え切れなくなって地上に落下する。この時点は、氷晶は固体であり、雪の形態をとっている。氷晶が落下する途中で、気温が０℃より高い領域に達すると氷晶は融け始め、完全に融けると液体となり、雨粒となる。融けきれない場合は雪となる。
暖かい雨
こちらは氷点以上の温度の場合の現象である。湿潤な空気が上昇すると、断熱膨張により冷却が起こり、凝結高度に達すると過飽和の状態になる。この際、大気中のエアロゾルを凝結核として雲粒が成長する。この成長はゆっくりしたものであるが、雲粒同士の併合過程により、一部の雲粒が急速に成長して重力に耐えきれなくなるほど大きくなる。この併合過程は、海洋性の積雲の場合に急速に成長する条件がそろっている。
雨水の化学成分
雨水は大部分が水であるが、微量の有機物、無機物、特に重金属類を含んでいる。これらは雲が発生する際、あるいは雨となって地上に落ちてくる際に、周囲の空気や土壌から集めてくる。雨自体に臭いはないが、雨が降ると、オゾン、湿度が上昇することによって粘土から出されるペトリコールや、土壌中の細菌が出すものでジオスミンが臭いの元だと言われている。通常、雨水はほぼ中性である。雨が亜硫酸ガスなどを大気中から取り込み、強い酸性を示すものもある。日本では目安として、 pH(水素イオン指数) が5.6以下のものを酸性雨と呼ぶ。
雨のさまざまな表現
• 驟雨 • 小ぬか雨 • 五月雨(さみだれ:梅雨の別名) • 時雨 • 通り雨 • 春雨 • 氷雨 • 夕立
関連項目
• 気象 • 降水確率 • 梅雨 • 秋雨 • スコール • 雪 • 雲 • 雨具 • 傘
